أعلن اليوم تحالف ٢Africa الذي يضم كل من شركة الصين الدولية لخدمات المحمول (China Mobile International) وفيسبوك وشركة إم.تي.إن جلوبال كونكت (MTN GlobalConnect) وشركة أورنج الفرنسية وإس تي سي (stc)والشركة المصرية للاتصالات وشركة فودافون العالمية وشركة الاتصالات الأفريقية وايوك (WIOCC) ، عن توسيع نطاق الربط الخاص بالكابل من خلال إضافة القطاع الجديد ٢Africa PEARLS الممتد إلى كل من الخليج العربي والهند وباكستان. سيؤدي هذا الامتداد إلى زيادة الطول الإجمالي لنظام الكابل البحري ٢Africa ليصل إلى أكثر من ٤٥ ألف كيلومتر، مما يجعله أطول نظام كابل بحري يتم تنفيذه على الإطلاق.

يوفر ٢Africa خدمات ربط متميزة من خلال ربطه لثلاث قارات وهي إفريقيا وأوروبا وآسيا عن طريق المسارات الارضية لجمهورية مصر العربية عبر إضافة مواقع إنزال حيوية في بركاء بسلطنة عُمان وأبو ظبي وكلباء بالإمارات العربية المتحدة والدوحة بقطر والمنامة بالبحرين ومدينة الكويت بالكويت والفاو بالعراق وكراتشي بباكستان ومومباي بالهند بالإضافة إلى موقع إنزال رابع في الخبر بالمملكة العربية السعودية. وستنضم تلك المواقع إلى مواقع الإنزال الجديدة في كل من جزر الكناري وسيشيل وجزر القمر وأنجولا وجنوب شرق نيجيريا والتي تم الإعلان عنها في وقت سابق، وستوفر هذه المواقع السعات اللازمة لمقدمي الخدمات من خلال مراكز البيانات المحايدة ومحطات الإنزال على أساس عادل ومنصف بما يساهم في دعم وتطوير النظام البيئي لشبكة الإنترنت.

وسيساهم الكابل البحري من خلال الامتدادات الجديدة (٢Africa PEARLS) في دعم الاقتصاد الرقمي وتعزيز قدرة الكثير من المجتمعات على تقديم المزيد من الخدمات المعتمدة على الإنترنت بكفاءة عالية، مثل خدمات التعليم والرعاية الصحية والأنشطة التجارية، وتحقيق فوائد اقتصادية واجتماعية كبيرة نتيجة هذا الربط الدولي المتزايد. وكان من المخطط أن يقوم نظام الكابل البحري ٢Africa بتوفير خدمات الربط لما يزيد عن ١.٢ مليار شخص حين تم الإعلان عنه في مايو ٢٠٢٠، ولكن مع إضافة القطاع الجديد ٢Africa PEARLS، ستصل خدمات الربط الدولي إلى نحو ١.٨ مليار شخص إضافي ليصل إجمالي المستفيدين إلى ٣ مليارات شخص، أي ما يعادل ٣٦٪ من عدد سكان العالم.

وستقوم شركة الكاتيل لشبكات الكابلات البحرية Alcatel Submarine Networks (ASN) بتنفيذ النظام الجديد باستخدام أحدث التقنيات مثل تقنية SDM التي تسمح باستخدام عددًا أكبر من الألياف الضوئية يصل إلى ١٦ زوجًا من الألياف، أي ضعف ما تقدمه التقنيات الحالية مما يساعد على توفير سعات أكبر بتكاليف أقل.